μηνουρίδες

(Menurides). Οικογένεια στρουθιόμορφων πτηνών μήκους 60 ώς 90 εκ., στην οποία ανήκει το πουλί μίνουρος. Η ουρά του αρσενικού αποτελείται από 16 φτερά, από τα οποία τα εξωτερικά, που είναι και τα πιο μεγάλα, είναι καμπυλωτά, ενώ τα μεσαία είναι πολύ στενά, και τα υπόλοιπα μοιάζουν με μεγάλα πούπουλα. Το φτέρωμα του αρσενικού είναι εντυπωσιακό και επειδή μοιάζει με το μουσικό όργανο λύρα, το πτηνό ονομάζεται και πτηνολύρα. Τα φτερά αυτά εμφανίζονται τον Ιούνιο και πέφτουν τον Οκτώβριο, στο τέλος δηλαδή της εποχής της αναπαραγωγής. Οι μ. κατασκευάζουν κλειστές φωλιές και τρέφονται με έντομα, σκουλήκια, σαλιγκάρια και σπόρους. Είναι δύσκολο να τα πλησιάσει κανείς μπορεί όμως να ακούσει τη φωνή τους που πολλές φορές είναι διαφορετική, αφού μπορούν και μιμούνται τη φωνή των άλλων πουλιών, κατοικίδιων ζώων ή ακόμα και των ανθρώπων. Ο μίνουρος, που σήμερα προστατεύεται με αυστηρούς νόμους, ζει στα ορεινά δάση της νοτιοανατολικής Αυστραλίας και τρέφεται από σκουλήκια και έντομα. Τη φωλιά του, που έχει σχήμα καλύβας, την κατασκευάζει στο έδαφος μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου το θηλυκό μόνο που γεννά δύο αβγά: ύστερα από 7 εβδομάδων επώαση γεννιούνται δύο μικρά γυμνά σχεδόν. Σε μερικά μέρη της περιοχής που ζει ο μ. υπάρχει ένα είδος, ο menura alberti, που διακρίνεται από το μίνουρο γιατί η ουρά του δεν έχει τα τυπικά καμπύλα φτερά. Ο μήνουρος (menura novaehollandiae), που έχει μήκος 60 εκ. και 70 εκ. η ουρά του, ζει στη νοτιοανατολική Αυστραλία.